История вселенной «Сталкера» началась 26 апреля 1986 года с аварии на Чернобыльской АЭС. Из-за выбросов радиации из 30-километровой зоны были эвакуированы люди. Так называемая «зона отчуждения» была огорожена и находилась под охраной.
В этой зоне учёные начали испытания. Была создана сеть лабораторий, где они изучали теорию о ноосфере — информационной оболочке Земли. В ходе испытаний был создан мощный пси-излучатель.
kanobu.ru
12 апреля 2006 года произошёл второй взрыв. Он был гораздо больше и мощнее первого. Причиной тому стали вышедшие из-под контроля испытания учёных, в результате чего физические законы, а также флора и фауна «зоны» полностью изменились.
Несмотря на то, что зона охранялась военными, вглубь неё проникали люди, которые называли себя «сталкерами». Они рисковали собой ради аномальных образований («артефактов»), которые обладали различными свойствами, и продавали их за большие деньги.
Вскоре «сталкерство» стало набирать всё больший размах. Внутри зоны стали образовываться группировки из людей со схожими целями.
Группе сталкеров под командованием Стрелка удалось проникнуть в центр зоны, к ЧАЭС. Тем самым они спровоцировали сверхвыброс, который открыл пути к центру зоны, в частности, к городку Лиманск, за которые начали борьбу такие группировки, как «Долг» и «Свобода».