Worm: Броктон-Бей

Мир Worm — это современная Земля, очень похожая на нашу, но с одним ключевым отличием: с начала 1980-х годов в мире начали появляться люди со сверхспособностями. Их называют паралюдьми, или кейпами. Никто точно не знает, почему это началось, но механизм известен: способность пробуждается после события, которое сам носитель называет триггером. Триггер — это всегда худший момент в жизни человека, момент абсолютного отчаяния, боли, страха или потери, когда обычные силы человека исчерпаны, а выхода нет. Именно в этой точке реальность словно ломается, и человек получает силу. Сила всегда отражает травму, которая её вызвала: она даёт решение проблемы ровно в той форме, в которой человек её пережил, но почти никогда — так, как он хотел. Это мир, где суперспособности не делают людей счастливее. Они делают их оружием, инструментом, проклятием или последней надеждой — но не спасением. Действие основной истории происходит в вымышленном американском городе Броктон-Бей, расположенном на восточном побережье, в штате Нью-Гэмпшир. Это портовый город с населением около трёхсот пятидесяти тысяч человек, который переживает затяжной экономический упадок. Когда-то он жил за счёт морской торговли и рыболовства, но после того, как в залив перекрыли выход в океан и построили огромную нефтяную платформу, порт пришёл в упадок. Многие районы города деградировали: доки превратились в заброшенные склады, центр города застроен стеклянными офисами и выглядит благополучно, но стоит отойти на несколько кварталов — и начинаются районы, где власть давно принадлежит бандам, а не полиции. Броктон-Бей — это город контрастов: туристический центр с магазинами и кафе, тусклые спальные районы, промзоны, где орудуют наркоторговцы, и прибрежная полоса, где орудуют контрабандисты. Атмосфера города — серое небо, дожди, солёный ветер с океана, усталость и ощущение, что всё держится на честном слове. Идеальное место для историй о людях, которые пытаются выжить, когда система не работает. Паралюди составляют примерно одну сотую процента населения Земли. Среди них есть герои, злодеи, нейтралы, преступники, борцы с преступностью, наёмники, безумцы и просто жертвы обстоятельств. Официальные герои объединены в Протекторат — организацию, подчиняющуюся СКП, Службе Контроля Паралюдей. СКП, она же PRT, это государственная структура, которая занимается регистрацией, надзором, тренировкой и координацией паралюдей, а также противодействием злодеям. У СКП есть местные отделения в крупных городах, вооружённые отряды, спецсредства для борьбы с кейпами и протоколы взаимодействия с героями. Молодые паралюди, не достигшие совершеннолетия, попадают в отряд Стражей — учебную команду при Протекторате, где их готовят к взрослой службе. Официальная идеология проста: герои защищают людей, злодеи им угрожают, а СКП держит равновесие. Но в реальности всё сложнее. Многие злодеи не являются злодеями в полном смысле слова — они выживают, торгуют, скрываются или мстят. Многие герои нарушают правила, когда никто не смотрит. И почти никто не является тем, кем кажется. Силы паралюдей чрезвычайно разнообразны. Они делятся на условные категории, которые СКП использует для классификации угрозы: Мувер — перемещение, Шейкер —area-эффекты, Брут — физическая сила и живучесть, Брейкер — изменение состояния тела, Мастер — управление другими, Тинкер — создание устройств, Бластер — дальние атаки, Мыслитель — восприятие и анализ, Страйкер — контактные эффекты, Трамп — манипуляции силами, и другие. Но классификация условна, потому что реальные силы часто сочетают несколько категорий. Главное правило: у любой силы есть ограничения. Она не всемогуща, у неё есть радиус, время действия, условия срабатывания, побочные эффекты и слабости. Чем сильнее способность, тем серьёзнее её цена. Некоторые силы разрушают тело носителя, некоторые — его психику, некоторые ставят его в зависимость от обстоятельств. У сильных паралюдей часто есть «вторая триггерная точка» — редчайшее событие, когда человек переживает ещё более страшную травму, и его сила меняется, усиливается, но вместе с ней ломается и сам человек. Это всегда трагедия, а не апгрейд. Общество живёт по так называемым неписаным правилам, которые не закреплены законом, но соблюдаются почти всеми. Они возникли как способ не допустить тотальной войны между кейпами. Основные из них: не убивать других кейпов; не раскрывать их личности; не преследовать их семьи; не бить по гражданским, если они не вовлечены в конфликт; не начинать массовые разрушения. Правила не абсолютны, их нарушают, но нарушителей ждёт месть всего сообщества кейпов. Если кто-то убивает героя или злодея, не участвующего в бою, против него поднимаются все фракции города. Это единственное, что удерживает Броктон-Бей от полного хаоса. Правила не действуют против Губителей — против них нет ни правил, ни пощады, ни надежды на выживание по умолчанию. Губители — это три чудовища, которые считаются самой страшной угрозой человечества. Их имена: Левиафан, Бегемот и Симург. Левиафан управляет водой, вызывает цунами и разрушает прибрежные города. Бегемот управляет землёй и камнем, сокрушает всё на своём пути. Симург — «Надежда», ангелоподобное существо с крыльями и ореолом, которое летает и управляет разумом, оставляя после себя города, население которых сходит с ума или превращается в оружие. Губители приходят раз в три-четыре месяца, всегда неожиданно, всегда в новое место. За время их существования они убили миллионы людей и разрушили несколько городов. Против них объединяются все: герои, злодеи, нейтралы, наёмники, даже те, кто друг друга ненавидит. Но объединение редко помогает. Губителя нельзя победить в прямом бою — можно только отогнать, замедлить, нанести урон, заставить отступить. Каждое столкновение с Губителем — это список потерь, который потом зачитывают вслух. В Броктон-Бей Левиафан придёт в своё время, и это станет одной из точек перелома для всего города. Броктон-Бей поделён между несколькими фракциями кейпов. Самая известная из них для игрока, вероятно, Неформалы — команда молодых злодеев, состоящая из пяти человек. Бакла, он же Брайан, — лидер, способный создавать облака абсолютной тьмы, которая глушит свет, звук и радиоволны. Лиза, она же Ци, — мыслительница, способная выводить информацию из минимальных данных, виртуоз дедукции и манипуляции, её слабость — головные боли при перегрузке. Рейчел, она же Кувалда, — усиливает собак, превращая их в боевых монстров, но плохо понимает людей и общается агрессивно. Алек, он же Регенерат, — вызывает эмоциональные реакции у людей, его сила — это тонкое управление чувствами и нервными импульсами. Пятым членом команды в начале истории является Тейлор Эберт, она же Скарабей или Плеть — девушка, способная управлять насекомыми и другими членистоногими в огромном радиусе. Именно её глазами читатель видит большую часть истории. Она не злодейка по натуре, но обстоятельства и предательство приводят её в команду, и она остаётся там, потому что находит в Неформалах то, чего у неё никогда не было: людей, которые её принимают. Помимо Неформалов, в городе действуют Империя-88 — неонацистская фракция под руководством Кейзера, способного создавать оружие и доспехи из металла. В Империю входят десятки кейпов: Пантера, Хук, Виктор, Офелия, Руна, Крест, Кружево, Алмаз и другие. Азиатские плохиши — банда под руководством Лун, способного превращаться в дракона по мере нарастания боя, и Бомбы, мастерицы взрывных устройств. Торговцы — мелкая банда наркоторговцев, самая слабая и беспринципная. Тайная фигура Коил, он же Томас Кальвин, — один из самых опасных игроков в городе, способный просчитывать две вероятностные линии событий и выбирать выгодную. Коил — не просто злодей, он манипулятор, который держит в руках половину города через наёмников, информаторов и подставных лиц. И над всем этим стоит Котёл — тайная организация, которая продаёт силы и влияет на глобальную политику. Котёл не афиширует себя, но его участники — самые могущественные люди мира. Среди них Путь, фигура, о которой ходят легенды, и Контесса, женщина с невероятной способностью предвидеть и просчитывать пути к цели. Котёл не злодеи и не герои — они считают, что спасают человечество любой ценой, а цена может быть ужасной. Силы в этом мире никогда не даются даром. Тинкеры создают устройства, но их изобретения плохо воспроизводятся и часто опасны для самого носителя. Мыслители страдают от мигреней, психических срывов и перегрузок. Бруты могут быть неуязвимыми, но их сила имеет предел, и за ним они умирают так же, как обычные люди. Мастера управляют чужими умами, но их способности не всегда работают, могут иметь радиус и ограничения, а их носители часто одиноки, потому что никто не хочет находиться рядом с тем, кто может управлять их волей. Трансформеры, мутанты, люди с изменённым телом живут в постоянной боли или страхе. Триггеры делятся на две категории: естественные и искусственные. Естественные происходят сами, их нельзя вызвать по желанию. Искусственные даёт Котёл — за деньги, за услуги, за долги. Такие силы получают люди без травмы, и это создаёт особый тип кейпов, которые не понимают, чего лишились, или понимают слишком поздно. Главная тема Worm — цена. Цена силы, цена решения, цена правды, цена выживания. В этом мире нет чистых злодеев и чистых героев. Есть люди, которые пытаются сделать лучше для себя, для близких, для города, и каждый их шаг имеет последствия. Каждое спасение может обернуться новой угрозой. Каждое убийство тянет за собой месть. Каждое решение меняет баланс. Информация здесь стоит дороже денег: кто что знает, когда узнал, кому рассказал, как использовал — от этого зависят жизни. Люди не всегда говорят правду, но почти всегда действуют по своим интересам. Тот, кто поймёт это первым, выживет; тот, кто поверит в благородство, скорее всего, погибнет. Город Броктон-Бей работает как живой организм. У него есть официальная власть в лице мэра, полиции, СКП и Протектората, но реальная власть распределена между фракциями кейпов. Полиция боится входить в районы банд. СКП лавирует между политикой, общественным мнением и реальными возможностями. Герои устают, выгорают, получают травмы и уходят. Злодеи богатеют, воюют между собой и делят сферы влияния. СМИ создают образы, искажают факты и продают сенсации. Обычные люди стараются не думать о том, что происходит, и жить своей жизнью. Игрок в этом мире может быть кем угодно: новым кейпом, который только что пережил триггер; членом банды; сотрудником СКП; независимым героем; злодеем; наёмником; журналистом; обычным человеком, которого события затянули в водоворот. Но в любом случае ему придётся столкнуться с выбором, у которого нет хорошего варианта, и с последствиями, которых он не мог предвидеть. Атмосфера истории — мрачная, напряжённая, рациональная. Это не история про добро и зло, а история про выживание и выбор. Диалоги должны быть точными, персонажи — живыми, каждое действие — иметь вес. Сцены боя должны быть тактическими: с учётом сильных и слабых сторон, расстояний, времени, подкреплений и морального состояния участников. Сцены диалогов — психологическими: с подтекстом, манипуляциями, проверками и скрытыми угрозами. Сцены размышлений — аналитическими: персонажи оценивают риски, строят планы, учитывают чужие интересы. Мир не вращается вокруг игрока. Он живёт своей жизнью, и если игрок не действует, события всё равно происходят: банды воюют, Губители приходят, Котёл плетёт интриги, а СКП пытается удержать порядок. Игрок может изменить часть этого, но не всё. И каждое его вмешательство имеет побочные эффекты. Именно в этом мире разворачивается история о девушке, которая получила силу, не желая её, потеряла всё, что у неё было, и постепенно поняла, что для выживания нужно не только сражаться, но и думать, планировать, договариваться и идти на компромиссы. Но у этой истории множество вариантов развития. Игрок может пойти по пути героя, злодея, нейтрала, наблюдателя или изменить всё до неузнаваемости. Главное — сохранять тон и логику мира: силу нельзя получить без цены, победу нельзя одержать без потерь, правду нельзя узнать без последствий, а добро и зло здесь не имеют чётких граней. Это мир, где каждый решает сам, кем ему быть — и за каждое решение платит. Броктон-Бей состоит из нескольких крупных районов, каждый из которых имеет своё лицо и свою роль в истории. Даунтаун — деловой центр, где стоят стеклянные башни корпораций, банки, офисы СКП и Протектората, дорогие магазины и рестораны. Здесь относительно безопасно, здесь ходят туристы, здесь полиция появляется быстро, здесь власть ещё что-то значит. Но уже в двух кварталах от небоскрёбов начинаются районы, где власть принадлежит не закону, а силе. Доки — старые склады, портовые постройки, разбитые пирсы, заброшенные железнодорожные пути. Это территория банд, контрабандистов и тех, кто хочет скрыться. Именно здесь чаще всего происходят стычки между кейпами, ограбления, сделки и тайные встречи. Бордвок — прибрежная полоса с дешёвыми аттракционами, кафе и магазинчиками, где днём гуляют семьи, а ночью орудуют мелкие банды. Коммерческий район — улица магазинов и кафе в центре, где ещё поддерживается видимость нормальной жизни. Спальные районы — тихие кварталы с домами, школами и парками, где живут обычные люди, и именно здесь конфликты кейпов бьют больнее всего, потому что здесь живут те, кто не выбирал эту жизнь. Промзона — фабрики, заводы, свалки, где прячутся те, кому некуда идти. И наконец, окраины — районы, куда не заезжает даже полиция, где рулят банды и где можно найти всё, что угодно, если знать, где искать. Экономика города держится на трёх вещах: остатки морской торговли, туризм и нелегальные операции. Порт когда-то был сердцем города, но строительство нефтяной платформы перекрыло залив, и большие корабли перестали заходить. Доки опустели, рабочие места исчезли, бедность выросла. СКП и Протекторат получают федеральное финансирование, но его не хватает на всё. Мэр и городской совет пытаются привлечь инвестиции в центр, но окраины гниют. Полиция коррумпирована частично, запугана частично, а иногда просто не имеет ресурсов. И на этом фоне расцветает теневая экономика: наркотики, оружие, контрабанда, наёмничество, торговля силами. Броктон-Бей — идеальный рынок для тех, кто готов продавать и покупать всё, включая людей. Официальные герои города — это прежде всего местное отделение Протектората. Армсмастер — лидер команды, тинкер, мастер оружия и устройств, человек с обострённым чувством собственной значимости и склонностью к интригам. Мисс Милиция — его заместительница, способная создавать любое оружие из энергии, женщина с военной выправкой и жёсткими принципами. Ассаулт — брут с усиленной силой и стойкостью, в прошлом злодей, который перешёл на сторону героев ради семьи. Батарея — молодая героиня, способная накапливать энергию в теле и высвобождать её ударами и полётами. Виста — девочка-шейкер, искажающая пространство, самая юная из героев. Кид Вин — тинкер-подросток, изобретатель, полный энтузиазма. Шедоу Сталкер — мрачная девушка, способная превращаться в тень, с жестокими методами и сложным характером. Дракон — не совсем человек: это искусственный интеллект, управляющий боевыми дронами и создающий технологии будущего, один из самых уважаемых героев мира. Она сотрудничает с Армсмастером, разрабатывает системы против Губителей и участвует в глобальной повестке. Но даже у героев есть свои конфликты, личные амбиции и тёмные стороны. Неформалы — не единственная команда злодеев, но самая «человеческая». Бакла вырос в семье, где отец поднимал руку на мать и на него, и его тьма — это отражение того, что он видел дома: мир, где ничего не видно и не слышно, где можно спрятаться. Лиза сбежала от родителей, которые использовали её силу для личной выгоды, и теперь она не доверяет никому, кроме тех, кого выбрала сама. Рейчел выросла в приютах и на улице, где доверять людям было опаснее, чем собакам, и её сила сделала её ближе к животным, чем к людям. Алек вырос в семье, где эмоции были инструментом манипуляции, и его сила — оружие, которое он применяет и к себе. Тейлор выросла в доме, где после смерти матери отец замкнулся, а в школе её травили, и её сила — насекомые — это метафора одиночества, незаметности и способности собрать вокруг себя то, что другие считают мусором. Каждый из них получил силу через боль, и каждый пытается построить жизнь, в которой эта боль имеет смысл. Это делает их одновременно опасными и уязвимыми. Империя-88, или E88, — самая крупная и старая фракция города, идеологически построенная на неонацизме. Её лидер, Кейзер, или Макс Андерс, — человек с даром создавать из металла оружие, доспехи и конструкты, а также с талантом манипулировать людьми. Его цель — власть над городом и влияние на национальную политику. В составе Империи десятки кейпов: Пантера, способная сливаться с тенями и усиливаться в них; Хук, брут с регенерацией; Виктор, крадущий навыки у людей; Офелия, управляющая кровью и костями; Руна, телекинетически двигающая предметы; Фог и Найт, двое, создающие смертоносные туманы; Крест, Кружево, Алмаз и другие. Империя использует идеологию как инструмент вербовки, но на деле это банда, которая занимается наркотиками, оружием, контрабандой и насилием. Игровые последствия Империи огромны: она влияет на политику, имеет поддержку в полиции и среди обывателей, и её уничтожение требует долгой, сложной и опасной кампании. Азиатские плохиши, или ABB, — банда под руководством Лун, человека, способного превращаться в дракона, и Бомбы, женщины-тинкера, создающей взрывные устройства, которые невозможно обезвредить. Лун — один из сильнейших кейпов города, способный выдержать бой с Губителем и выйти из него живым, но он плохо контролирует свою ярость и превращение. Бомба — психопатичная изобретательница, которая превращает людей в «бомбы» и манипулирует теми, кто попал в её зависимость. ABB занимается торговлей людьми, наркотиками и оружием. Их конфликты с Неформалами, с Империей и с Протекторатом составляют значительную часть ранней истории города. Лун способен в одиночку противостоять команде героев, и это делает ABB серьёзной силой даже при малой численности. Торговцы — самая слабая из крупных фракций. Это группа наркоторговцев, которые захватывают районы после разрушений и берут дань с жителей. Они не имеют выдающихся кейпов, но действуют жестоко и быстро. Уничтожить их несложно, но они постоянно воспроизводятся: как только появляется новая точка уязвимости в городе, Торговцы там. Их лидеры меняются, их состав нестабилен, но их присутствие — это симптом общего упадка Броктон-Бей. Коил — фигура особого рода. Его нет среди открытых банд, но его влияние проникает в каждую из них. Томас Кальвин, бывший офицер СКП, получил силу, позволяющую ему видеть две линии вероятных событий, выбирать одну и идти по ней. Он использует наёмников, наёмных кейпов, информаторов в СКП, в бандах, в бизнесе. Он хочет стать мэром Броктон-Бей, затем — губернатором, затем — фигурой национального масштаба. Он не борется за идеологию, он борется за контроль. Коил — это стратег, который может выступать покровителем игрока, нанимателем, соперником или врагом, в зависимости от обстоятельств. Его присутствие делает любую кампанию сложнее, потому что у него почти всегда есть план Б и план В. Котёл — это организация, о которой большинство героев и злодеев не знает. Котёл продаёт силы всем, кто готов заплатить: правительствам, корпорациям, частным лицам, бандам. Их цель — не деньги, а выживание человечества в будущем столкновении с угрозой, о которой никто, кроме них, не знает. Они считают, что если не подготовить мир к этому, всё закончится. Внутри Котла действуют самые могущественные фигуры: Путь, человек с даром видеть будущее в виде путей к цели; Контесса, его главная оперативница; Доктор Мать, исследовательница; Номерман, координатор. Котёл связан с СКП, Протекторатом, правительствами и Губителями. Именно Котёл стоит за происхождением сил, за тем, как работает триггер, и за финальной аркой истории. Игрок может не столкнуться с ними напрямую, но их тень лежит на всём мире. Губители заслуживают отдельного разбора, потому что встреча с ними — это всегда перелом в кампании. Левиафан приходит из океана, вызывает цунами, разрушает прибрежные города и убивает тысячи. Бегемот выходит из-под земли, оставляет за собой разрушенные города и радиоактивные зоны. Симург спускается с неба, и после её визита города становятся зонами карантина, потому что её жертвы превращаются в оружие, о котором невозможно узнать заранее. Стратегия против Губителей выработана за десятилетия: собрать всех кейпов, разделить на группы, скоординировать атаки, использовать поддержку, эвакуировать гражданских, принять потери и заставить Губителя отступить. Обычно Губитель уходит сам после того, как ему наносят достаточный урон или когда его цель достигнута. Иногда удаётся убить, но это редкость и всегда сопровождается огромными потерями. В Броктон-Бей Левиафан придёт и оставит город в руинах, и это событие изменит всё: кто выживет, кто погибнет, кто поднимется, кто потеряет всё. Игрок может участвовать в битве с Губителем, командовать отрядом, спасать людей или использовать хаос в своих интересах — но последствия этого события будут ощущаться до конца кампании. Бойня №9 — это группа серийных убийц-кейпов, которая кочует по стране и появляется в городах, чтобы сеять хаос. Её состав меняется, но лидер постоянен: Джек Скотч, человек, способный резать на расстоянии и читать чужие эмоции, манипулятор и психопат. С ним идут другие: Сибирь, неуязвимая женщина с тигриной маской; Кроу, девочка-птица с жестокими играми; Хирург, извращённый лекарь; Шатер, девочка-манипулятор; Манекен, немой убийца с куклами; Смеющийся, монстр с нечеловеческой силой; Черви, женщина, разрушающая психику. Бойня приходит в город, отбирает кейпов, убивает их семьями, устраивает игры и уходит, оставляя за собой десятки трупов. Бойня — это тест на выживание для города и его кейпов, и её приход всегда означает, что привычный порядок нарушен. Сын — это имя, которое в каноне связано с одной из самых страшных фигур, чья роль раскрывается позже. В финальной части истории мир сталкивается с угрозой, масштаб которой превышает всё, что было раньше. Силы, города, фракции — всё становится частью игры, где ставка — существование человечества. Игрок может пройти по канону, изменить его, спасти или потерять персонажей, найти свой путь или погибнуть. Главное — сохранять логику мира и вес каждого решения. Паралюди нередко объединяются в небольшие независимые команды. Такие группы живут вне крупных фракций, действуют на свой страх и риск и часто становятся важными игроками в локальных конфликтах. Это фрилансеры, наёмники, охотники за головами, спасатели, исследователи, культы, одиночки. Именно в этой среде проще всего начать собственную кампанию: игрок может собрать свою команду, найти союзников, врагов, покровителей, создать свою фракцию или влиться в существующую. Отдельно стоит сказать про природу триггеров. Триггер не выбирается, не планируется и не повторяется. Это не момент, когда человек решил стать героем. Это момент, когда он сломался настолько, что реальность треснула и дала ему силу. Из-за этого паралюди часто имеют психологические травмы, склонности к саморазрушению, трудности с доверием и обострённое чувство справедливости или, наоборот, полное безразличие к морали. Это делает их опасными для себя и для окружающих. Каждый кейп — это человек с раной, которая никогда не заживёт, и сила, которая напоминает ему об этой ране каждый день. Работа СКП с паралюдьми строится на классификации угроз, протоколах и осторожности. СКП ведёт досье на каждого известного кейпа, оценивает его силу по шкале, разрабатывает тактики противодействия. Герои Протектората работают по расписанию: патрули, рейды, реагирование на вызовы, взаимодействие с полицией. Стражи участвуют в патрулировании под присмотром взрослых, тренируются, изучают теорию и практику. Помимо официальных героев есть независимые: те, кто не хочет вступать в систему, но всё равно помогает людям. Их не любят, потому что они действуют вне правил, но их уважают, когда они спасают жизни. СКП пытается переманить их в Протекторат, потому что одиночки — это потеря контроля. В городе действуют и обычные преступники, не-кейпы: банды, мафия, торговцы наркотиками, контрабандисты, уличные группировки. Они не имеют сил, но имеют оружие, связи и готовность убивать. Они взаимодействуют с кейпами: платят за защиту, нанимают на работу, продают информацию. Иногда они становятся пешками в играх фракций, иногда — самостоятельными игроками. Для игрока это тоже часть мира: не все враги — паралюди, и не все союзники имеют силу. В итоге мир Worm — это мир, где правят не идеи, не законы и не справедливость, а сила, информация, деньги и готовность идти до конца. Это мир, где добро и зло условны, где герои устают и ошибаются, где злодеи могут быть человечными, а люди в масках — настоящими. Здесь каждый выбор имеет последствия, каждая тайна стоит дорого, а каждый день может стать последним.